一個人的朝聖

電影中的男主角老翁Harold，突然收到一位舊同事的信件，告訴他自己身患絕症，正式跟他道別。Harold幾經艱苦寫了回信，即使不太滿意仍趕快寄出，但在寄信途上，受到啟發，馬上行動，展開五百英里的步行，前往探望，希望給舊同事一個希望，等他到訪，以延長她的生命。這是個虛構故事，但在加拿大，在過去幾十年，一共發生過多次這種長距離的步行事件，甚至有人環繞了地球一週。

我剛到達多倫多時，便是Terry Fox展開他橫越加拿大的跑步的時候。只是當時剛到步，消息不靈通，也是英文未夠好，亦因為沒有留意新聞。是到他癌病復發，最後藥石無靈，與世長辭之後，才讀回他的故事，非常感人，留下深刻印象。

Fox跟其他加拿大小朋友一樣熱愛運動，而且他好勝心超強，他特別喜歡籃球，即使他個子較小，但憑他的頑強意志，仍然入選校隊。他在十八歲那年遇上車禍，膝蓋受傷，但忍着痛打算完成球季才醫治，但最終敵不過痛苦，更晴天霹靂的，是證實癌細胞擴散，要截肢才能保命。有打不死精神的他，手術後三星期已裝上義肢，自己步行了。他受到Dick Traum（第一位用義肢參加紐約馬拉松的人）的影響，也準備參加長跑，為此展開了超過一年的強烈的訓練。在訓練期間，他見到癌病研究經費的嚴重缺乏，便暗下決定，計劃跑步橫跨加拿大，希望提高大家對癌症的認識，及為研究經費籌款。

他和家人及朋友組織起來，安排細節，他將會每天跑一次馬拉松（26哩），因此稱之為Marathon of Hope。這絕對是超乎想像，即使是健全的跑者，也是一個龐大的挑戰，更何況他只有一條腿。他們飛到加拿大東端的紐芬蘭省，以義肢觸碰大西洋海水開始，不管天氣如何，每天堅持，轉到內陸，由東三省進入魁北克，再進入安省，治途有人歡呼打氣，媒體爭相報道。不幸地，在到達雷灣（Thunder Bay）市之後，他呼吸出現困難，經醫生診斷後，發現癌細胞在肺部出現，要馬上回家展開治療程序。他拒絕別人來代跑，他希望能在康復後自己繼續。不幸地，他沒法重啟這個「希望的馬拉松」，他在廿二歲那年的夏天離世。他前後跑了143天，共5,373公里，超過一半的計劃距離。

Fox離世後，不少人希望為他完成心願，其中一位叫Steve Fonyo的十八歲少年，同樣受到相同的癌症感染，同樣失去一條腿，他在兩年後展開他個人稱之爲Journey for Lives的活動，他前後花了十個月時間，完成橫跨加拿大之舉。

另一位，同是英屬哥倫比亞省的Rick Hansen，他自少參與多項運動，尤其是籃球。他在十六歲時，因車禍，脊骨嚴重受傷，由腰以下的身體癱瘓，要以輪椅代步。卻沒有消磨他作為運動員的雄心，他參加了輪椅籃球賽，甚至代表國家出戰殘奧。而在Fox出事之後，他知道Fox有籃球底子，招攬了他一同參賽。後來，他改為參加輪椅賽車（比較接近賽跑）項目，亦成為國家隊代表。

Fox的「希望馬拉松」絕對感染了他，雖然他不是因癌症而殘障，但他也希望向大家分享殘而不廢的道理，所以他也決定上路，而且他不止横跨加拿大，他更要環繞地球一周！他在1985年三月出發，前後用了廿五個月，經過卅四個國家，走過40,075公里。這個名為Man In Motion World Tour在世界各地引起話題，啟發不少人心。

如果一個普通人，突然受甚麼原因，毅然上路，就和電影所說差不多的，也有一例。一個滿地可的男子在2000年撇下妻兒，一個人步行環遊世界！對，你沒有看錯，是步行！他在2011年完成旅程回到自己的家，前後歷時十一年！據說他因為生意加婚姻失敗，四十五歲人前路茫茫，中年危機(Mid-Life Crisis) 心態下，想方設法要展開人生的新一頁。一次他步過邊境的一條橋進入美國，突然想到由那裏步行至紐約要多少時間。然後不斷擴大，要步行世界一週又如何。最後他決定一試，做了簡單的計劃，只籌到約四千元加幣，便毅然上路。由滿地可一直南下，經過美國，墨西哥，中美州，巴西及阿根廷至南美洲南端，乘飛機至南非然後沿東岸北上，經直布羅陀入歐洲，原本他可以直往土耳其入亞洲，但他有親戚朋友在英國，因此他特別多花時間繞道英國再重回歐洲大陸，經中東地區入中國(他碰巧是零八年奧運期間路經北京) ，再南下經印尼等國轉入澳洲，然後到東岸再飛到紐西蘭，最後乘飛機回到加拿大西岸的温哥華，再橫越五千哩回家。十一年來，除了他現任女友定時探訪他(通常在聖誕節假期)之外，他都是一個人在路上！

他前後走過七萬五千公里，64個國家，有大約一千六百個家庭曾接待過他。他回到加拿大以後，開始將見聞輯錄成書出版，更被翻譯成多種語言，後來再有網站和面書專頁，而且他不是為利，收益大部分獻給世界和平及兒童福祉的活動，得到聯合國的認可。他也到不同地方演說，亦有TED Talk錄影，生活相當充實，他真的找到人生新的一頁。

但最離奇曲折的，還有一個居於温哥華的男子，患有精神分裂症，在2012年離開住所後，便渺無音訊，一點線索一點痕跡都沒有，家人一直追尋，但一直徒勞無功。直至五年後，被發現流落在巴西街頭。想不到他竟一個人徒步走到南美洲，據他的弟弟稱，他哥哥應該是想到阿根廷的國家圖書館，據說去到了，卻因沒有證件而被拒進入，他於是折返，走到巴西才被警察發現。原本大家言語不通，加上這位加拿大人沒能力表達，但偏偏那位女警是在加拿大出生長大，在斷斷續續的單字中，聽到RCMP（即加拿大皇家騎警），於是想到他可能是加拿大人，聯絡了使館，在社交網絡上發放照片，最後聯繫上他的家人，大團圓結局。現實有時的確比電影更令人意想不到。

加拿大是世界上第二大面積的國家，但似乎很多人喜歡步行，跑步。從電影想起這些故事，放在一起回顧，也實在感到不可思議。現在這樣歸納地想起來，這些事都好像有點徒勞無功，即使完成旅程的，也不見得改變了世界一些甚麼，癌症依然令人生畏，並不一定能夠醫治。但他們的行動，往往令人看見希望，令大家覺得有人仍在堅持，不管結局如何，當下的行動才是最重要。

人生嘛，結局人人一樣，但當中的經歷，才是真正的自己故事。生而為人，總得心存希望，給自己，也給予他人。