明信片看世界／美國／加洲蒙特雷灣水族館

明信片的資料

來自：朋友，美國
寄出日期：30-12-2022
郵戳日期：30-01-2023

我很喜歡上面那句「Never Stop Exploring」，有時候我覺得如果沒有好奇心，對什麼也沒所謂的話，什麼也可以隨便的話…那生存好像沒有什麼意義。友人簡單介紹了蒙特雷灣水族館的歷史，我就在好奇心之下，稍微找了找資料，然後又有些想法…一些膚淺的見解…

蒙特雷灣水族館

蒙特雷灣水族館的英文名字是Monterey Bay Aquarium，位於加洲蒙特雷。於1984年開幕，是加洲有名的景點，也是拍攝紀錄片和電視劇的地方。蒙特雷灣水族館不是特地建出來的，也不是在主題樂園裡的，而是由工廠改建，所以有一段歷史。

蒙特雷灣有一條街巷叫Canany Row，1960年代很多工廠都在這裡出產沙甸魚罐頭。由於過度捕撈的關係，魚都不見了，工廠無以為繼相繼結業。當時史丹福大學早就買下了其中一些物業，後來將工廠的外貌盡量保留，裡面就改建成水族館。

1984年水族館開幕的時候曾經是美國最大的水族館，他們的口號是「The fish are back!」（魚回來了！），當時也是全球第一個會展示海帶森林的水族館。展覽以蒙特利灣和加利福尼亞中部的水生棲息地為特色，也有過度捕撈和海洋塑料污染的展覽。

水族館的保育工作

蒙特雷灣水族館著重保肓的物種之一就是海瀨。在1700年代的時候，估計整個北太平洋，由俄羅斯、日本那邊到阿拉斯加，估計有15萬到30萬隻海瀨，而住在加洲的最多也有兩萬隻。但因為捕殺和生境改變等原因，200年後到1900年代時，整個數目只有數千隻，而加洲就只剩下50多隻的報告，這不是差點就要滅絕了嗎…

在多年來努力保育之下，海瀨的族群數目回升，雖然應該不會回復到幾百多年前的水平吧，但已經是個很好的消息。很多生物學家也會在這裡進行研究及保育等工作，所以除了海瀨，也有保育大白鯊，各種鳥類，水母等。

蒙特雷灣水族館官方網站：https://www.montereybayaquarium.org/

水族館／動物園的爭議

我沒有去過加洲這個水族館，但感覺他們在保育上真的花了很多功夫（這個要問問寄明信片給我的友人實際參觀過後的感受吧），也許西方國家對於這些水族館，動物園的要求應該更高吧。不過我們東方這邊，隨著人們的保育意識越來越強，對於水族館的存在的意義的爭議就越來越多。

小時候的我很喜歡看動物紀錄片，所以可以在海洋公園裡親眼看到生物，對還是小孩的我來說是很深刻和震撼。沒錯，在大自然裡的生物當然是最自由的，然而不是每人都可以潛進海裡看生物，也不是每人都可以去非洲看動物大遷徙。而且要說「影響到動物」，只要人類在大自然裡活動，多少也會影響到動物吧。如果沒有親眼看過，就會覺得「一切都離我很遠」，沒有想要保護的意思吧，所以我本來就不是一刀切地覺得動物園、水族館絕對不能存在。

可是，後來在海洋公園裡看到一隻只在相同路線重複打圈游泳的海象，又或者在北海道的熊牧場裡，看到熊熊們做出各種不自然的動作，以換取遊客手上的蘋果時，我也有想過究竟水族館／動物園是否還值得保留。一方面希望牠們可以回到大自然裡自由活動，另一方面牠們也許已經忘記了那是什麼感覺吧？所以又是親眼看過牠們的情況，又會覺得「還是不可以關著牠們」。

（說起日本，貓頭鷹Cafe也備受爭議，夜行的貓頭鷹要在日間「接客」、多人的環境令牠們長期處於緊張狀態…說到底，也是要動物違反牠們的習性來賺錢。更甚的是，犬吠崎海洋公園倒閉後，沒有帶走動物，任由牠們自生自滅的做法也是令人側目的。沒想到是發生在日本！）

做得好的話，我認為也是動物們的救治場所，畢竟裡面應該有不少獸醫、生物專家…可能還是會被關起來，但是北海道的棕熊更像坐牢，好像比海洋公園的熊貓更慘。

水族館的爭議鬧得最大的也許就是鯨豚類的表演秀吧。以前不知道鯨豚類很聰明，也是需要社交的動物，所以被困在水族館的話會有抑鬱症。現在知道牠們的習性後，人們紛紛不忍心，也就抵制這些表演秀了。老實說我小時候反而沒有看過，因為那時我比較喜歡玩機動遊戲，每次有海洋劇場表演的時候，排隊玩機動遊戲的人就較少，我就會趁這個機會去玩，減少排隊的時間，所以我印像中是沒有在海洋公園看過鯨豚類的表演的。但當我得知鯨豚類的習性後，之後海洋公園也減少了這種表演後，我也不覺得有什麼可惜的。

回到海洋公園或者北海道熊牧場，想起那時旁邊的小孩們是第一次看到海象／熊，很興奮的看著…我便覺得這個問題可能真的很深很複雜，我想不透。

P.S：海洋公園我會再去，但我不是為了水族館而去，而是為了機動遊戲吧。但日本那個昭和新山熊牧場，我不會再去了。