兒童中心的教育思想

曾經看一本畫叫「心理分析與教育」，其中一章的標題是「教育愛的分析」，說明體現兒童中心的教育，教師和家長要做到：

•      教學必須發自兒童自身，而深植於兒童自身

•      重視給予兒童歡樂、自由、滿足

•      注意指導兒童的成長發展

•      重視環境，重視感情及情緒

•      以自動學習為教學的方法

•      不依賴懲罰、奬勵、恫赫來教育兒童

自然學校是一所有很強價值理念取向的學校，在辦學理念的簡介中，「情意自然教育」和「兒童中心的教育思想」便佔有很重要的位置，亦是自校辦學信念的起點。

以學生學習蛇板為例，說明如何體現「兒童中心的教育思想」。學生在學習過程中，完全符合上述條件，沒有因為怕難而放棄，他們沒擔心過失敗的後果，像嬰兒學走路般，跌倒了再爬起身，繼續努力。每一個人的終點不一樣，他們喜歡比拼，踴躍參加蛇板大賽，看看自己的實力，卻不是只為了爭勝，顯示自己有多強大。比賽，只是互相欣賞，不做無謂的比較和競爭。記得學生小毛蟲一次上蛇板課時，哭得很厲害，但不是因為跌倒怕痛，而是哭訴老師擔心她學不好，不讓她玩，她動機很強，儘管能力較弱，最終她也參加蛇板大賽。我想，無論比賽結果是好是壞，他們都能品嘗學習過程美好的果實，而且是獨一無二，無需以第一名來評價自己的成就。

另外，自校其中一項特式課程是畢業專題，開始時由導師出題，到現在是學生自行出題找導師協助，學生的自主性越來越強，題目也越來越多樣性，百花齊放。多年指導學生的過程中發現，只要找到學生感興趣的地方，給予合適的指示及學習方向，即使是學習能力較弱的學生，也能拼發學習的熱情，把內容做到最好。

曾一位有專注力不足的學生，要做動畫的專題，結果發現同學更愛畫動畫人物，改為動畫人物設定，後再為動畫故事創作。結果，他花了整個聖誕節不停地寫故事，至報告前仍未有結局。到分享當天，他以輕鬆的語調，在校師生面前，分享他未完的故事，並承諾會把故事寫完。後來，他把寫完的故事印成多份，賣給有興趣追看的同學，還大受歡迎呢！

另外一位一向比較內向的同學，以火車為題，最後發現粉嶺至沙頭角曾有一條窄軌鐵路，現已消失。他以消失的鐵路為題，做專題報告，他多次到訪原鐵路路線，尋找昔日鐵路的歷史遺跡。結果找到舊車站、橋墩等破落的古建築，有些遺跡連當地也不知道，要找真的不容易，但同學還是找到了。分享時能流暢分享，內容有條有理，真不簡單。

還有一位成績很卓越的同學，以單車旅行為題，認真探路，最後修訂路線由荃綿坳，經屯門、元朗、上水回到大埔的家，兩天一夜的旅程用攝錄機拍下，剪接成一段數分鐘的短片，要學習的事情很多，設計路線的合理性、試行及修正的勇氣和謹慎、拍攝及剪接短片、分享故事的手法、報告內容的技巧等，是綜合能力的鍛鍊。他畢業前還為自校製作了一段介紹自校的的短片，全程用英語訪問及旁述，讓我能帶到澳洲，分享給參與亞太區民主教育年會的各國朋友，這些都是學生自學得來的技能。

當然還有很多自主學習，激勵人心的故事，成就這些學生的，是「兒童中心的教育思想」的辦學理念。此信念植根於人人不同，過程比結果重要的思想，所以能免除於學業成績落後的恐懼，成人不會有孩子在社會上或升學上失去競爭力的困擾。因為孩子能在學習過桯中獲得歡樂、自由、满足，比獲得默書滿分重要；因為孩子保有學習動機，比考第一名重要；因為孩子有正向的成長發展，比考入名校重要。所以深信「兒童中心的教育思想」此一信念的人，心中沒有恐懼，自然不會逼迫孩子追趕別人，因為父母師長，總是能成為孩子成長的支持力量，不管他的學業成績的是好是壞，每一個孩子都是唯一的，也是珍貴的，他們需要愛的教育，不是強迫性的愛。

是故要免除恐懼，必須：

•      讓兒童自由

•      不強制兒童

•      不威脅兒童

•      不作單向的灌輸

•      兒童本身就是教材

•      引發、解釋及協助其避免危險

然而，競爭的心魔總是存在的，香港的中學又很糟糕的分層化，排名又英中開始，到被家長歧視的弱勢第三組別中學。母語教學這良好政策，總是被競爭、國際化都市、商業社會需要等原因，而未能實踐，結果造就今天家長爭入英中名校的競爭的局面，或害怕孩子進了band3中學的無間地獄中。

無疑，造成家長這種恐懼心態，政府的責任最大。但當明白到，因恐懼而產生的強迫性的關愛 ，完全忽視了兒童的感受，只能給予填鴨式的愛和照顧，其後果將會更嚴重：

•      引起兒童反抗

•      變得被動，失去積極進取的精神

•      不負責任

•      暴力傾向

孩子由小學到大學，學習生涯只有16年，其間孩子還是要依賴父母生活，這段時間，約只佔其一生的五分之一。若因為害怕失去競爭力引起的恐懼，產生不必要的強迫性關愛，令孩子深受困擾，形成性格上的障礙，他們將變得反抗暴力，或變得被動而失去進取的動力，漸漸失去自信，那失去的代價實在太大了。因為當孩子長大，離開學校，離開家庭，往後的人生，只能靠自己去面對，要面對這個訊息萬變的世界，沒有自信，是何其困難的事啊！

近日翻看夏山學校，創辦人尼爾相信學校應該是使學校適應兒童，而非兒童適應學校。夏山的使命是讓兒童能在學校自由發展，不受恐懼和仇恨摧毀，他放棄所有管訓、指導、約束及道德訓練。他相信兒童天性善良而不邪惡，孩子生來聰明和現實，他們有能力學習，只要是自己喜歡的事情，都會盡力去完成和學習，相信尼爾也是兒童中心教育思想的信奉者。夏山創立至今快一百年了，由實驗成質，到百年老校，一定有其成功之處。

尼爾的一句話至今仍銘記在心裏：「我情願學校教出個快樂的清道夫，也不願見它培養出一個神經不正常的學者來。」也成了我辦學的座右銘。