樂琦的神奇力量

幾年前樂琦的媽媽在沙塵暴襲擊哈德潘鎮時，意外觸電身亡。

樂琦的爸爸向來遊戲人間，自然是沒辦法照顧小小孩。

不知他用什麼話術說動了前妻，遠住在巴黎的布莉琪，

願意從世界時尚花都，離開親愛的媽媽，

飛來這加上她自己人口才有四十三人的小小哈德潘鎮，

從她們住的由貨櫃屋和露營拖車組合的房子門窗看出去，五顏六色各種材質搭建成的房屋。

風景就是沙漠，風滾草，岩石，長到看不見盡頭的公路，偶爾才有一部汽車行駛過。

樂琦最要好的朋友也是學校的同桌林肯，林肯的媽媽期待兒子是未來的總統，

但是這個小孩林肯對當總統沒興趣，只熱愛打繩結，每天都在鑽研不同繩結花樣。

最大的心願就是存夠錢買機票飛去英國參加「國際結繩者協會」的年度大會。

樂琦的隔壁鄰居五歲小男孩麥爾斯，他媽媽因吸毒坐牢，

他和外婆同住。每天都要走進樂琦家廚房，要求吃幾塊布莉琪烤的餅乾，

要求樂琦念同一本繪本，樂琦只要看到麥爾斯遞過來那本破破爛爛的繪本，就生氣。

樂琦每星期去打掃教堂，清理垃圾，賺零用錢。

她打包垃圾時，會把耳朵貼在教堂的木板牆偷聽「十二步驟戒癮無名會」

那些想戒菸、戒酒、戒賭和戒暴食者的故事。

這些人都是天天會看到的熟人，他們說了又說的故事，她聽了前段就知道結尾，

聽不膩的原因是故事過程轉變每回都不同，才是妙。

樂琦愛聽鄰居的故事，是想從中找到解決內心恐懼的方法。

她趁布莉琪去鎮長那裡領政府發放的救濟品，

偷偷查看布莉琪的筆電，仔細閱讀布莉琪的一本小冊子，

發現布莉琪正透過網路在攻讀一所法國學校有關餐廳經營管理的文憑。

她一直擔心會被布莉琪遺棄，她根本不敢指望自己的親生父親會回來照顧她。

一旦布莉琪走了，她就會進孤兒院了。

與其被拋棄，不如自己先離開，免得兩人分離時，她會哭花臉。

發布沙塵暴來襲那天，樂琦收拾行李，帶上媽媽的骨灰罈，

穿走布莉琪最心愛的紅色真絲洋裝，帶著寶貝的小狗HMS畢哥離家出走。

《樂琦的神奇力量》背景在靠近墨西哥的邊陲小鎮，

鎮民大半都是在大都市工作受挫，帶著心傷來此過起隱居生活。

失能家庭的小孩也各自有難言的心事，

主角是十歲半的樂琦失去親生媽媽後，由父親的前妻布莉琪照顧，

布莉琪隨時把屋子打掃乾淨，會做美味的法國料理，烤蛋糕、餅乾，

為樂琦讀床邊故事，她很喜歡又依賴這位稱職保姆。

布莉琪和她遠在巴黎的媽媽視訊，講著樂琦聽不懂的法語，

從歡快的語氣，她能聽懂布莉琪的快樂，

尤其是收到媽媽寄來的保養品、香水，巧克力，烹飪用具，布莉琪的笑聲，

讓樂琦擔心她會丟下她離開。

她一方面留意布莉琪的一舉一動，一方面用小孩子的想法跟行動想永遠留住她。

故事在樂琦和跟屁蟲麥爾斯被厚沙塵掩埋，自行脫困，林肯帶著大人們找到他們時，

樂琦面對眾人，打開罈子的蓋子，走到人群外，將她母親的骨灰撒向空中。

所有人都唱著歌，看著微風揚起，將那些骨灰帶向靜候著的遼闊沙漠。

一望無際的廣袤荒涼空間，更間接突顯了當地居民內心的孤獨與寂寞。

樂琦藉由撒骨灰的事，做為離家的藉口。

或許，真相人人心知肚明，只是大人不說，畢竟日子還是要繼續向前走。

布莉琪正式收養樂琦，在美髮美甲店旁，開了賣咖啡和蛋糕的小小咖啡屋。

布莉琪承諾若回巴黎看媽媽，也會帶樂琦一起去。

每一顆清澈的心都美麗，每一個善良而寂寞的靈魂都需要溫暖，

我們要多看好的一面，背面的點點滴滴就放在彼此心裡就好。

樂琦的神奇力量（The Higher Power of Lucky）

作者：蘇珊．派特隆

原文作者：Susan Partron

譯者：鄒嘉容

繪者：麥特•菲藍（Matt Phelan）

出版社：台灣東方

出版日期：2023/11/01