說故事的專家Chris de Burgh

2023 年 12 月 28 日

說起聖誕歌，我想起一位創作歌手，他在四十多年的一首歌，已經將耶蘇降生的聖誕故事，改成現代太空版，那份天際浩瀚的畫面，天使們在長空之上唱頌，真令人神往，耳目一新。

提起Chris de Burgh，多數人會熟悉他的一曲《The Lady In Red》，也算是他成績最好的一曲。不過，自己卻覺得莫名其妙，他好聽的情歌多的是，任何一首都比這首好得多。如果你不是因這一首歌而認識他的話，那可能跟我一樣，是從許冠傑而認識他。1979年，許冠傑推出他最後一張全英文歌專輯《Sam Hui…Came Traveling》，翻唱了de Burgh的一首《The Spaceman Came Traveling》，而且作為主打歌，有一定的播放率。這首歌就是那首太空版聖誕歌。當時有個別唱片舖入了他的原版專輯，在1975已出版的《Spanish Train and Other Stories》，我因此而購入，從而認識這位來自愛爾蘭的唱作人。

他原名Christopher Davison，de Burgh是他母親的姓氏，他出道後，改用為藝名。他的身世算得顯赫，家族是愛爾蘭貴族，父親是個陸軍上校，經常被派遣往不同世界各地，因此Chris是在阿根廷出生，童年時已住過不少國家。而他的外祖父是二戰時註印度的英軍總參謀長，回國後，在愛爾蘭買下一座十二世紀的堡壘，後來一家回國定居，將之改成酒店，Chris間中酒店的酒吧內演唱，從而展開他的歌唱生涯。

他的歌手事業並非一帆風順，頭四、五張專輯都未能進英國流行榜，倒是吸引到一小撮知音人。在正常情況下，唱片公司應該很快解約放棄，但他每張專輯都有一個小突破，而且發生在不同的國家，就是令人很好奇。他第一張專輯《Far Beyond These Castle Walls》平平無奇，一首叫《Turing Round》（但在英國以外地方則改名《Flying》）的單曲一樣是乏人問津，但不知何故，在巴西竟然有連續十七個星期在榜首！（他後來創作了一首叫《Brazil》的歌向巴西樂迷致意）。

而第二張專輯《Spanish Train and Other Stories》在加拿大相當受歡迎，有金唱片銷量。不過卻在南非被禁，因為主題曲是描寫神和撒但玩撲克牌，以亡靈作賭注，撒但出千而大勝，這個故事令人覺得是宣傳無神論之說。唱片公司提出法律訴訟，在宣判之前，先拿走主題曲，並改名《Lonely Sky and Other Stories》出版。後來勝訴，可以原裝出版，這個特別的南非版頓變成收藏家追求的藏品。順便一提，南非的禁令只限黑膠唱片，卡帶版卻不受限制？？？

到另一張叫《Eastern Wind》的專輯，在挪威一支獨秀，得到專輯榜冠軍，其他地方卻沒有甚麼成績。他第一次打上英國大碟榜的專輯是一張叫《Best Moves》的新曲加精選，也不是很高位置，但可算是他的事業分水嶺。下一張《The Getaway》用了新監製Rupert Hine，大量運用電子合成器，令歌曲的電影感更強，也得力於單曲《Don’t Pay The Ferryman》，他開始在英倫地方多人認識。

下一張《Man on the Line》只在德國和瑞士得到冠軍專輯，其他地方仍是平平無奇。終於專輯《Into the Light》憑那曲《The Lady In Red》而爆紅，不過依然未能將他變成家傳戶曉的名字，沒多久，又回到昔日的模式，只在某時某刻，在某地方做出一點成績。但始終，他有一班死忠粉絲，分佈世界不同角落。

自己也算早期已認識他，特別喜歡他的故事，看過他的訪問，指出他自己的歌是環繞三個主題，神，魔鬼，和愛，曾令自己思考過，如果一個人相信神，那不可能否定有魔鬼的存在，不是嗎？至於描寫愛的歌曲，更是多不勝數，意境宏大的，自己心目中便有好幾首，肯定比那首暢銷歌更優勝。他在大學時，主修英文，法文和歷史，因此他經常引經據典，當年自己聽到《Crusader》這首超過八分鐘的歌時，才認識十字軍的故事，才知道甚麼叫Epic。

他在千禧年後已減產，但仍活躍四處巡演，他是第一個到黎巴嫩演唱的歌手，在當地有一群追隨者。後來也準備到德黑蘭（伊朗）演出，但最當局沒有批准，卻原來在伊朗亦有不少歌迷。還有，他的女兒Rosanna曾經在2003年，代表愛爾蘭參選世界小姐（Miss World），並奪得后冠。他不竟是個世界小姐的父親，有趣的是，他在女兒兩歲時，便為她作了一曲，是不是他早已看到一些甚麼呢？

聆聽時間

這首歌令我想起一個童話故事，記不起完整的，但有一節主角逃亡，後面一直有聲音呼喚，但他曾被警告，不管怎樣，千萬別回頭。我就是覺得這首歌有異曲同工之妙。