甚麼是性格？

性格(Personality)，又可稱為人格。廣義而言，性格可定義為思想、情緒和行為的特殊模式。這些特殊的模式規定了個人的獨特風格，並影響著人與環境的交互作用。雖然我們看不到一個人的性格，但我們能觀察一個人的行為。事實上，每一個行為都能透露一些提示給我們去了解一個人的性格。經過接近一百年的研究，心理學家普遍認為性格有以下的特徵：

1. 「性格是先天及後天的結合物」：

心理學家在不同的雙胞胎研究中，發現同卵雙生子 (identical twins) (兩者具有全部相同的遺傳基因) 的人格特點比異卵雙生子 (non-identical twins) (兩者只有一半遺傳基因相同) 更為相似。例如，同卵雙生子會同樣懼怕行雷閃電。從雙胞胎研究結果顯示，二人的性格特點相似可歸結為先天遺傳的因素。可能你還會帶著半點疑惑，心想著為何身邊認識的雙胞胎性格總是很不同。其實，性格之不同亦同時取決於後天的環境影響。其中影響包括：家長對待子女的模式、子女所接受的教育、朋輩的影響、甚至是社會規範及文化的影響等等。因此，每個人的性格可以說成是父母的基因以及環境影響的結合物。

2. 「每個人的性格是獨一無二的」：

正因為每個人的基因都是獨特的，而我們自小所涉及的經驗又不同，因此性格就像我們的指摸一樣，都是獨一無二的。正如以上研究結果顯示，即使是雙胞胎，他們的行為都會有所不同，我們都可以從他們的行為或興趣分辨到他們。更有趣的是，不少行業都會依靠著「性格的獨特性」去協助他們完成工作。例如不少大企業都會要求員工入職前完成性格評估(Personality assessment)，從而了解他們的性格、興趣、態度是否適合該份工作及企業環境。外國的執法部門又會為罪犯進行側寫(Offender profiling)，透過了解罪犯獨特的性格、背景、及犯罪手法，去預測罪犯的下一步以及進行更準確的緝捕。

3. 「性格是具有一致性的」：

所謂「三歲定八十」，當你回顧你的生活時，你也許會發現，你的行為模式和風格似乎總是你人格的一部分。例如初中的你做作業總是拖拖拉拉的，到現在踏入社會工作時仍會帶點拖拉。儘管你發現自己可能有著部分改變或進步，但心理學家認為性格大致上都是一致及穩定的。研究更發現有些人格特點是極為一致的，例如受試者在初中(13歲)及高中(16歲)，以至長大後(30-37歲)，特別是「可靠」、「負責任」、「不能控制衝動」這些特質，都有著極高的一致性。

4. 「性格會推動及影響我們的行為」：

雖然我們不能確實看到性格，但我們可以觀察到行為所呈現的性格。例如一位小朋友自小不能抗拒糖果的引誘，長大後她又發覺自己難敵新春大優惠的購物慾望。我們可以嘗試簡單歸納為她「不能控制衝動」的性格特質會影響她日常的生活行為。除此之外，性格亦會影響我們的想法、動機、情感、社交生活、與伴侶相處、工作態度等等。所以要完全了解一個人的性格，要先掌握他生活的每一部分及細節。更複雜的是，人們的性格及行為又會受著外界環境影響下有所不同。要透徹地了解一個人的性格，恐怕是不可能的任務。

性格的學問並不能以數百字總結，心理學的世界更是無窮無盡的。然而，心理學可以幫助我們了解變化萬千的世界，此為心理學之樂。我們又可以借助心理學的學問去解決生活上的種種問題，此為心理學之趣。我們期待在新的一年，分享有趣的心理學知識的同時，又能為大家解決在工作所遇到的奇難雜症。