迪芙安之夜（二）
這也難怪，今晚小鎮的人民像過街老鼠般，拿著信互相串門子，八卦著大家想穿什麼、去哪裡買。即使冬風持續肆虐，街上的人們卻熱絡、激動。
此時，一個無法比擬的聲響在迪芙安鎮的暮光中突襲。
「嗯？瑪蒂小姐，妳說啥？」一位重聽的老先生，坐在艾琳街的長椅上，拿著一本《鬼話連篇》問呆立在一旁的雪莉。
「不好意思，不是我發出來的聲音。」她以冷峻的口吻回答，似乎對被叫錯名字感到習慣。她搔了搔頭，接著說：「山姆先生，那只是...... 只是冬風穿過孔隙的聲音而已，每年都這樣。」說完自己也不確定的話後，便繼續眺望著夕陽下迪芙安鎮的邊境......
「......仔細一想，我根本不曉得那聲音到底是什麼，只因為大家都說那是風聲，我就這麼回答了。不過，那個聲音好像每一年會變低、變粗糙的樣子......」裊裊而生的燉菜香將雪莉流連的心思給勾了回來。
「一、二、三、四......五。」雪莉先看了看窗內廚房中正在做晚餐的母親，母親的手邊有一個抹茶色的馬克杯。她嘆一口氣後便轉開了大門。
雪莉的家在艾琳街從右邊數來第五間。這裡的房子正正方方的沒什麼異樣，怪的是每間房子都長地一樣：兩層樓式的透天型木屋、二樓都有一個小窗戶、房子頂部是斜角屋頂，整體顏色偏深柚紅、帶些斑駁。
「雪莉！要不要一起去艾奇賣場呀？」在雪莉進家門之際，同齡的朋友突然跑來雪莉身後。
雪莉把雜亂的頭髮撥向耳後，裝沒聽見進了屋子，不敢有一點遲疑。她的薄紗長裙差點被關起的門給夾住。在門內，她的呼吸變得急促，有點難受......
在廚房的雪莉母親，手邊正是時尚大會的邀請函，今晚她也準備去買衣服，晚餐煮地特別趕、吟唱聲比平日更嘹亮，根本沒注意雪莉回來了。
「難道結果會不一樣嗎......」雪莉心想。
「妳......不想去嗎？」朋友在門外小聲的試探。
「我可以『不想』嗎？」雪莉在門內小聲地說出心裡話，覺得反正朋友壓根不會聽見。
「妳是不是想離開這裡？」朋友踟躕一會兒說道。
雪莉被這個問題震攝住，像看了梅杜莎之眼一動不動，心亂如麻的她繼續裝作沒聽見，躡手躡腳地回房間。
「離開」一向是敏感的：它可以代表死亡、可以代表一種否定、甚至是一種背叛。尤其是不告而別，這種是最讓人心碎的。
夕陽被坐落於維斯山丘上的艾奇賣場吞噬，夜幕即將來臨。鎮上的人民準備展開集體大行動去當地僅有的艾奇賣場買一些服裝，或裝飾用的東西，為明日準備。
同時，一位蓬頭垢面的男人薩姆，正在一間廢棄的地下酒窖裡打哆嗦。他衣衫襤褸，身上多處凍傷，身旁有一些翻到掉頁的書籍，和一堆散落的手稿。
一封被遺落的信從上方通風口掉了進來，薩姆仔細端詳，小心翼翼地打開。原本毫無生氣的臉，突然發了光；眼珠子左右遊移不停；雜亂無序的鬍子被氣流吹向了胸口，搔到上衣破孔裡的胸口。胸口逐漸發紅、過敏，可薩姆依然皺著眉頭思索著什麼......
此時，一群烏鴉正飛越小鎮，穿過小鎮中央的一座小丘。小丘位於布魯斯河上游的分岔點到下游分叉點的中間，那布魯斯河環繞著它像保護什麼似的，從正上方遠看像人的眼睛。
滿懷期待的居民們在下午時，沿著連通那座小丘的小橋上繞起小燈泡，像耶誕節時那樣，歡迎皮斯肯女士的蒞臨。
在遠方的愛奇賣場。
居民們正在購物。男人、女人分別聚在一塊選衣服......
「我看要是現在不吭聲，每個女人都得穿那件難看的黃色洋裝了......」雪莉站在一群圍繞著黃洋裝的女人中，瞇著眼、頻頻點頭地心想著。
隨後，雪莉試圖用微弱的音量、清晰的咬字說一句：「嗯——那邊酒紅色帶有蕾絲邊是不是也不錯呀......？」之後羞赧地把頭低了下來，彷彿是做錯事一般。
怎料，這句話如拋磚引玉，接著有人說米白色的那件怎麼樣、在那個街角還有一家服裝店，去看看如何......？
雪莉看著大家都在滔滔不絕地推薦，心裡那頭野獸好似更茁壯，牠的聲音愈來愈大。「我覺得......」雪莉深吸一口氣，眼睛瞪地好大，她從未以「我覺得」這三個字開頭。
那是一個極度陌生的感覺，陌生到好像自己都不認識了自己，可是又是那麼地吸引人。她控制不住接著說：「......酒紅色的最好看......」說完就隱沒在人群中，不發一語，沉浸在剛才的恍惚與遲疑。
女人們彷彿提出好幾年份的意見，如猛虎出閘，一發不可收拾，都忘了她們此行的目的：「挑選一件衣服參加時裝大會。」女人不斷地推薦自己喜歡的款式，畢竟那可能，哦不，「絕對」是他們一生中唯一的一場時尚大會。
她們都沒意識到身旁那個沉默而皺眉的女子。雪莉。
男人們的心思並沒有像女人那般在意服裝，他們著重的是小鎮女人不太上心的——帽子。前陣子，一戶人家的婦人在丈夫上班前給錯了帽子，就被扣家用金，這事兒傳出去沒人覺得有毛病。
就一頂帽子而已，可對這小鎮男人而言，是一種品格，而非性格、地位或財富。畢竟在那裏每個男人都差不多，只有「品格」是完全由自己決定的。只是平常，即便沒人禁止，男人卻連帽子都要依節日穿戴，沒有人會戴自己喜歡的。他們認為「顧大局」，也是一種品格。
男人們在賣場上的舉動和女人都差不多，都在想要選一頂與自己性格相似的。居民的備案裡，似乎沒有各自穿各自的那一種選項。他們腦中某個區域像是一個尚未轉動發條的玩意兒。
當我們的手裡握有一個發條玩具，我們並不曉得轉動發條後的結果是什麼，也許是玩具會行禮、也許是放一段優美音樂......總之魔力在於「未知」，對孩子而言那是很動人的東西，但對成人來說並不一定。
就在大家爭論不休的期間，身著黑袍的薩姆顫顫巍巍地走在路上，邊計畫著什麼、邊想著從前的事......
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