【鄉村月 Day 16】Dolly Parton, Linda Ronstadt & Emmylou Harris – Trio、Bob Wills and His Texas Playboys – The Essential Bob Wills 1935-1947

Dolly Parton, Linda Ronstadt & Emmylou Harris – Trio (1987)

雖然這張專輯出版於 1987 年，但其實三位天后早有齊唱計畫，而且也都互相翻唱彼此的歌或是倆倆合唱過，譬如我 Day 1 就聽了 Emmylou 唱了 Day 7 Dolly 的〈Coar of Many Colors〉。不過也因為各自屬於不同唱片公司，所以合作機緣直到這年間才實現。

Dolly 和 Emmylou 歌路以鄉村為主，Linda 則是橫跨流行、搖滾、鄉村的紅星，在這張專輯中她們展現的是偏新鄉村的風格，很有默契地相互配合他人聲音，或獨唱或和音，三部美聲更讓 11 首精選歌曲昇華為天使差可比擬的瓊音。而伴奏樂手也都來頭不小，我看名單中認識的就有滑弦吉他大師 Ry Cooder、南方搖滾先輩團 Little Feat 的創團元老鍵盤手 Bill Payne、與 Jackson Browne 長年合作的吉他好手 David Lindley，陣容相當堅強！

《Trio》不但奪得數週鄉村榜冠軍，甚至攻進流行榜高踞第六，三位天后也不負眾望贏得該屆葛萊美最佳鄉村組合獎。2020 年葛萊美將這張專輯奉入名人堂，可謂實至名歸。

Bob Wills and His Texas Playboys – The Essential Bob Wills 1935-1947 (1992)

Bob Wills 被稱為西部搖擺（Western swing）之王，是祖師級的鄉村傳奇。這種流行於美國西方和南方的音樂，綜合了鄉村、牛仔歌曲、波卡舞曲、搖擺爵士、藍調，並以弦樂器為主，尤其是小提琴和鋼棒吉他，再搭配薩克斯風、鋼琴和鼓來加強節奏感，樂手也常會即興獨奏，顯然跟隨爵士黃金年代一起崛起與發展。

不過西部搖擺仍是算鄉村音樂的分支而非爵士樂，畢竟後者不可缺少的銅管陣仗並不會出現在西部搖擺中，頂多是薩克斯風。而且西部搖擺也不乏歌唱部分，以 Bob Wills 而言，他放下小提琴的時刻，就會與團員會輪流唱歌，雖然他大多是在旁邊輕聲「喔～耶～」、「唷～呼～」，但那歡呼韻味還是挺曼妙。不論如何，跳舞才是這種音樂的主要目的，那是老時代的舞曲無誤。且正因為跳舞地點多在酒館，所以在這種喧鬧環境下，唯有吉他電氣化才能將聲音放大，這也是西部搖擺的特色。當時普遍用的是平台鋼棒滑弦吉他，但也有 dobro 或 National 共振吉他，因為他們具有會震動的金屬圓盤設計，可以擴大聲音而無需電力。

我在聽這張唱片時，腦海中不斷冒出早年迪士尼動畫短片的景象，因為 Bob Wills 的音樂實在太適合那些卡通裡的配樂了！想像《蒸汽船威利（Steamboat Willie）》中的音樂庶幾近矣...

也許是跳舞年代已不復返，西部搖擺在二戰後逐漸沒落，不過卻演進成酒館音樂（honky-tonk），鄉村音樂的聚集場所也由公開社交場合轉到酒館，繼續走紅於四、五〇年代。