鴨子遇見死神

［水巷緯編］同事向我介紹了一本德文童書，隨手翻翻，確實餘勁強烈。這本書出版於二零零七年，並於次年奪得德國兒童文學獎。書名直譯叫《鴨子、死神與鬱金香》（Ente, Tod und Tulpe），作者是德國插畫家艾卜赫（Wolf Erlbruch）。

Schon länger hatte die Ente so ein Gefühl.

„Wer bist du - und was schleichst du hinter mir her?“

„Schön, dass du mich endlich bemerkst“, sagte der Tod.

„Ich bin der Tod.“

鴨子有這樣的感覺已一段時間了。

「你是誰？為何偷偷摸摸跟在我身後？」

「很好，你終於注意到我了」死神說。

「我是死神。」

如書名所示，這是一段以死為軸的故事。全書只有兩個角色，即鴨子和死神。死神並不兇惡，猶如鴨子的朋友般，一起聊天，一起游水，一起爬樹。

„Und jetzt kommst du mich holen?“

„Ich bin schon in deiner Nähe, solange du lebst - nur für den Fall.“

「所以現在你來帶走我嗎？」

「我早就隨伺在側，只要你還活著。不過以防萬一罷。」

故事循循善誘，借鴨子與死神的趣怪對話，帶出作者對死的零星看法。雖不算驚人之語，但小弟孤陋寡聞，罕見童書會如此不加忌諱，引導孩子反思死為何物。

„Manche Enten sagen auch, dass es tief unter der Erde eine Hölle gibt, wo man gebraten wird, wenn man keine gute Ente war.“

„Erstaunlich, was ihr Enten euch so erzählt - aber wer weiß.“

„Du weißt es also nicht!“, schnatterte die Ente.

Der Tod schaute sie nur an.

「好些鴨子也會說，九泉之下有座地獄。不做隻好鴨子的話，就會在那裏遭到火烤。」

「鴨子間流傳的事還真驚奇。但誰知道呢。」

「連你都不知道！」鴨子呱呱鳴曰。

死神僅報以凝視。

自從鴨子發現一直隨伺在側的死神後，就慢慢相熟，不時邀請死神同樂。試過一起池中嬉水後，鴨子提議一起爬樹。

Tief unten war der Teich zu sehen.

Wie er so dalag, so still - und so einsam.

„So ist es also, wenn ich tot bin“, dachte sie.

„Der Teich - allein. Ganz ohne mich.“

Der Tod konnte manchmal Gedanken lesen.

„Wenn du tot bist, ist auch der Teich weg - zumindest für dich.“

„Weißt du das genau?“, fragte die Ente erstaunt.

„So genau, wie man etwas wissen kann,“ sagte der Tod.

遙遙底下見水池。

如斯平靜，又如斯寂寞。

「我死後，水池也就這樣罷。」他心想。

「完全沒有我，孤獨的水池。」

死神有時曉得讀心。

「你死後，水池也將消失。至少於你而言是這樣。」

「你肯定嗎？」鴨子驚問。

「肯定，就如你能知的任何事一樣。」死神說。

原來這本童書早於二零一二年就譯成華文，題為《當鴨子遇見死神》。雖然只是本結構簡單的童書，也許未必需要求全責備，但乍見譯名，不禁眉頭一皺，略覺可惜。原名明明枚舉了三物，即鴨子、死神及鬱金香，為何譯名竟爾硬生生取走一物呢？既然作者決定鬱金香題上書名，也許另有深意，不失為誘人深思的伏線。

但我也明白出版一本童書必須顧及銷情，而「當鴨子遇見死神」聽落確實親切，令路人也能馬上聯想浮翩。老實講，我也尚未參透鬱金香的深意，不知其與死亡有沒有任何不言而喻的連繫。知情的讀者不妨告之。