【鄉村月 Day 15】Garth Brooks – No Fences、Marty Robbins – Gunfighter Ballads and Trail Songs

Garth Brooks – No Fences (1990)

九〇年代的鄉村天王 Garth Brooks，繼鑽石認證（千萬銷售）的出道作後再接再厲，隔年這張《No Fences》更上層樓，光美國本土至今就賣了 1800 萬張！此後他的唱片就是暢銷保證，成為美國鄉村音樂史上最暢銷的藝人，沒有之一。

他的歌曲不論從鄉村或流行的角度來看，也無論詞曲編曲和他的嗓音，全都十分討喜。他走的是折衷的新傳統鄉村風格，深度跨入流行領域裡，譬如〈Victim of the Game〉這首歌說是流行搖滾拔辣歌也毫不違和。不過其實專輯中最具帶代表性的歌曲是〈Friends in Low Places〉，由婉約抒情的開場突轉為歡欣的快板副歌再到最後大合唱，誰能不愛這首歌你告訴我！

《No Fences》就是以此基調加以放大至整張各角落，無一處不悅耳。他之後的作品也維持這樣的風格，雖然十分流行化，但也造就新傳統鄉村類型長久不墜，至今依舊。要了解現代鄉村音樂的風貌，這張唱片是很好的起點。

Marty Robbins – Gunfighter Ballads and Trail Songs (1959)

這是知名鄉村歌手 Marty Robbins 的第五張專輯，此前他是唱標準鄉村歌曲的，有過幾首暢銷曲，但 1959 他突然唱起西部歌曲，這種有著鮮明西部與牛仔形象的歌曲流行於三〇年代，尤其盛行於德州和邊境偏遠地區。五〇年代中期的電視狂潮讓西部片也搬演上了小螢幕，不過西部歌曲卻逐漸經由西部搖擺（Western swing）的歡快愉悅風格發展成酒館音樂（honky-tonk）。而 Marty Robbins 此時推出這張十足西部味道的專輯，竟出乎意料獲得鄉村樂界一致好評，奪下鄉村與流行專輯榜雙料冠軍，也贏得葛萊美年度鄉村與西部專輯獎。

襯著以單純吉他合奏為主的編曲，Marty 用他渾厚純淨的嗓音唱著，無論是自己寫的〈El Paso〉、〈Big Iron〉或是翻唱傳統民歌，都讓牛仔策馬馳騁南方山野的堅毅景象栩栩如生出現在腦海。這張美麗的西部風格鄉村唱片，在 2017 年被奉入美國國會圖書館的國家錄音檔案，以彰顯其文化、歷史和美學價值。

值得一提的是唱片中那優美的和音，來自於一個初試啼聲的團體 The Glaser Brothers。這個鄉村團體是由三兄弟所組成，其中大哥 Tompall Glaser 即是 Day 4 中提到 Waylon Jennings 專輯的製作人，他們兄弟正是日後叛道鄉村運動的暴風眼。