努力的活著

我是阿峰，家裡的老二。

在我們家，從來沒有人問過我想成為誰。

大哥阿廷，是家族的驕傲。從小，他的一舉一動都是榜樣，走路要挺直腰板，說話要有條理，吃飯要有儀式感。

小弟阿良，出生時身體不好，阿公阿嬤把他接走，捧在手心疼著。

而我呢？

我學會了自己端碗吃飯，自己洗破掉的襪子，自己在角落長大。

在這個家裡，我是被遺忘的人。

小學、國中那些年，我是全班最黑的一個。

同學們笑我：「黑炭。」

「山地仔。」

我低頭不語，只是笑笑。

回到家，媽媽在熬湯，爸爸在教大哥功課，沒人問我今天過得怎樣。

但我早習慣了。因為我知道，說了也沒人在意。

爸爸教我：「見人要笑，禮貌至上。嘴角掛著笑，心裡再苦也別讓人看出來。」

媽媽邊切菜邊叮嚀：「賺一塊，存五毛。日子難，不會等你準備好。」

阿嬤燒茶給我喝，一遍遍說：「遇事要三思，衝動是毀人的劍。」

阿公在門口抽著菸，拍我肩膀：「怕什麼？做人要勇敢，別被別人看扁了。」

我把這些話一字一句刻進骨頭裡。

我以為，只要照著做，總有一天可以過得好一點。

高中那年，家裡散了。

媽媽拖著行李離開，爸爸冷眼旁觀。

那晚，我一個人窩在黑暗裡，聽著牆上鐘滴滴答答的聲音，像快壞掉了一樣。

有一天傍晚，下著大雨，我看見小薇在牆角蹲著。

她的雨衣破了，身上全是髒水，旁邊圍著一群嘲笑她的人。

她抱著書包，像個被淋濕的流浪狗。

我走過去，撐起傘，站在她面前。

「走了。」我輕聲說。

她抬頭看我，眼睛裡裝著要掉不掉的淚。

從那以後，小薇總是默默跟在我身後。

有一天，她的父母來了學校。

我才知道，她的家跟我一樣破碎——父母離異，母親一個人撐著。

他們知道了小薇被欺負的事，特地來學校討公道。

那天下課後，我提著掃把走過樓梯間，正好遇見他們三個。

小薇的父母停下腳步，對我鞠了一個深深的躬。

「謝謝你。」

「謝謝你願意在那種時候幫她。」

那一刻，我手裡的掃把差點掉地上。

從小到大，沒有人這樣真心地向我道謝過。

之後，小薇常常偷偷塞給我糖果、飲料，笑得像個太陽。

直到那天，她捧著一袋雞蛋糕，紅著臉站在我面前，小聲說：「我喜歡你……」

我愣住了。

在路燈下，我看見自己倒映在她眼睛裡——瘦弱、黑黝、破破爛爛的自己。

我想伸手，可是，怎麼敢呢？

我什麼都沒有。

我怕我這雙骯髒的手，會弄髒她乾淨的世界。

我低頭，咬著牙笑了笑，故作輕鬆地說：「別鬧了。」

轉身離開，留下她一個人站在雨裡。

以為這樣，她會離開我。

但沒有。

之後的日子，小薇依舊像什麼事都沒發生過一樣，對我笑、找我說話、一起走校道。

她變得更開朗了，也交了更多朋友。

她臉上的笑容，像春天的風，溫柔又有力量。

偶爾，我在操場的邊緣，看著她在人群中奔跑、笑鬧。

她還有人疼，有人護著。

而我，只能像影子一樣，遠遠地看著，活在自己的黑夜裡。

有時她回頭，笑著朝我揮手。

我也笑了，抬起手回應。

只是，那笑容裡，藏著自己都快要壓不住的苦澀。

高中畢業後，我沒有繼續念書。

直接找了第一份工作，一家小餐館當外場服務生。

我把爸爸教的「禮貌至上」做到極致，對每個客人笑得腰都快斷了。

下班後，蹲在公園吃著便利商店的飯糰，嘴裡默背媽媽教的：「賺一塊，存五毛。」

遇到事情，想三遍，三思而行，不衝動。

即使被主管無理斥責，也只是低頭說聲「對不起」。

我以為，我真的可以好好活下去了。

直到有一天，餐館裡有個客人丟了錢包。

店長第一個就指著我：「就是他，最可疑！」

沒有證據。

只是因為我是最不起眼的那個，膚色最黑、沉默寡言的那個。

我急忙打電話回家，手指顫抖地撥號，想抓住一點點溫暖。

爸爸在電話那頭沉默很久，最後只冷冷地說：「自己反省吧。」

阿嬤輕輕歎了口氣：「怎麼沒想過後果？」

阿公只留下一句：「勇敢點，自己扛。」

沒有一句話，相信我是無辜的。

我坐在餐館門口，雨一滴一滴打在臉上，早已分不清是雨還是眼淚。

這個世界，讓我努力微笑，讓我小心存錢，讓我三思而行，讓我勇敢堅強——

可到最後呢？

不過是輕輕一腳，就把我踢進了絕望的泥潭裡。

夜晚，我走到那座熟悉的橋上。

雨很大，冷風割著臉。

我脫掉濕透的鞋子，赤腳踩上護欄。

腳下是滾滾的河水，像一首誰也聽不見的哀歌。

我笑了。

第一次，毫不猶豫地笑了。

這一次，終於不用三思了。