所有权理论将所有权分为占有权、使用权、收益权和处置权。根据这个定义，一般认为，中共建政前，中国是私有制，私人所有制。在1949年前，最为重要和最主要的财产，土地，个人可以占有、自主使用、自由处置和从中获得收益，私有制是主要的财产制度。而在中共建政后，则推行并实现了公有制。