書評 ： 《香港居》劉以鬯

作者劉以鬯以第一身 「我」 和其妻， 通過不斷找屋、租屋和搬屋的經歷透視出六十年代香港人的居住無奈。

經濟條件略差的家庭不能置業，而又未能租一整層物業的處境大有人在，他們都只可租住梗房。 以今天的語言，梗房多了一層包裝，那是叫share flat 或co living space。

作者和其妻子及幾歲女兒從南洋回流，在報章以寫文為生，也是住在梗房。 梗房生活尤如寄居他人屋簷下，在他人居住世界的一間小房，小房以外和形形式式的人相遇，而每場相遇又不得不相處。由此，作者看到了人性的醜態和人性的弱點。

作者前後搬屋四次，第一次巧遇已做業主和有家傭的舊同學潘承富，大家沒有見面七，八年，沒有更好選擇的當時，就把梗房租下。

誰知潘承富只是表面安好， 他沒有正當職業，生活捉襟見肘，潘太就更是勢利之人，在她家什麼也不准，不准自顧工人，又不能自己煮食，那一日三餐怎辨呢？ 潘太說可共同僱用她的工人，搭着他們的伙食，工人人工因為要照顧作者女兒而加了$20， 達$120。 一人一半的意思是舊人工$100除以2， 潘太負責$50，而作者需負責$70，因為那$20 的加副全因照顧小孩才有，所以作者要全數負責。 如此類推，大小雜費也被潘太算盡，租金由$200， 無理地增至$510。

是無理，是強盜，也要忍辱負重，那就是寄人籬下的苦。

原來舊同學潘承富和潘太是對各自偷歡的夫妻，但誰是誰非又好比雞先與蛋先的問題。 潘太以結交其他男人來滿足虛榮心，有時又以男人給她的珠寶來維持家計。潘承富是表面風光，一貧如洗，但他從潘太的拙惡虛榮的性格令他回想在鄉下已殁的髮妻，他當時並不珍惜其賢淑，於是潘太的凌厲令他想起外邊的溫柔。縱使那些溫柔一買一賣，在那兒他找到自己。

夫婦各自偷食，沒有誰比誰高貴。潘承富外面的女人珠胎暗結，他為了安頓那女人，偷拿潘太的首飾去變賣，潘太把他趕走。 自此之後，潘太更擺明居馬帶不同男人上家尋歡作樂。 作者好不容易才能拿回按金離開潘家。 經此體驗，香港生活簡直冷暖自知，點滴在心頭。

心頭冷卻了也要一個居所，又開始了遊牧民族式的尋屋，搬屋生活。由一房客，至自己做二房東，再寧可做回三房客的漂泊。作者遇到很多人，目測很多故事，不同的人，不同生命軌道，好像殊途實是同歸, 也見證社會扭曲的價值觀，和不尋常的婚姻關係。

金玉花是名被包養的女人，包養她的人對她不差，起碼不愁衣食，縱使如此她暗中與鄰房的健美男人麥剛鬼混。此麥剛也不是好人，常見異思遷，求愛欲極強，他又搭上另一名舞女房客陳含英，陳含英不是愛麥剛，不過她比金玉花美和年輕，她搭上麥剛就是要刺激金玉花。 女人好可怕，一激發起女人的仇，她們的招數就是用自己的本錢（色）來打一場仗。 現今我們會用一個比較隱晦的term, 叫好勝。

兩女爭一男，太cheap 了，但以古至今也常常發生。 如果是情，不爭吧，高尚的情生於自然，止於緣盡。Let it be! 就是那不是情，情不夠真，也比不了金的堅。

Wait, the saddest thing is no gold. 金玉花比陳含英付出的心較多，與麥剛開始，因為她很寂寞，很空虛，她想證明自己還未老，所以搭上麥剛。 而陳含英要的是一場對金玉花的報仇。 作者當時作為二房東，看在眼裏，也知一場風暴即將來臨，為免牽扯其中，三房同時退租，那時他得承受全層樓700 元租金。 思前想後，他寧何自保。 又搬！

此回，作者與家人成為一個三房租客。 鄰房的馮士銘是從上海避難南來的富家公子，但幾萬塊錢坐吃兩三年就用光了。馮太黃美娟是舊上海交際花，視自己為商品，在她心中有錢就是愛情。

馮先生是一個沒有謀生能力的人，又有心臟病，幸得朋友的關照找到一份月薪$500的工作，但他的丁點收入怎能滿足馮太的虛榮。她為了赴友人的生日宴，硬逼馮先生買一枚$600的白金勞力士。丈夫被逼入絕境，女士全然不體諒，並深夜明目張膽地去找其他男人。

丈夫在家看到妻子花枝招展般上車，躲在家中偷偷飲泣。馮生心臟病發，命縣一缐的時候，馮太與她的男友還在鄰房鬼混。馮生逝世後，馮太像以前舊同學潘承富的老婆般，男人尤如走馬燈，天天換畫，終於她換上了一枚白金勞力士。 女人之醜，實在如此。 女人之弱，就是膚淺，有時過份的虛榮，贬值了自己。 當然不正經的男人也有很多。

包租婆叫周美玲。 她由上海來港，先是丈夫死了，自己無所依靠，她朋友遊說她嫁七十歲的老翁。初時不肯，但為了生存，她決定再嫁。七十歲的老翁死了，她生活也成了問題。 她認識了行船的老趙。老趙真的愛上她，她用$7000頂了一層大的物業，讓她可以分租出去，令她不愁生活費。

一切其實已很好， 但包租婆有日看到昔日上海好友嫁了個有錢人，家住半山。 包租婆背着自己朋友和她丈夫搭上。 周美玲告訴作者的妻子，朋友老公包養了她，每月給她$3000，她覺得目前有錢也有自己仰慕的男人，終於走向幸福了！ 「那，為你頂下一層樓作二房東，然後每月寄錢給你的老趙呢？」周美玲說 「我會和他離婚」

有次周美玲在麻雀枱被老千騙去$10 000，朋友又發現她搭上她老公，人家丈夫又要分手，給她扔下$5000分手費。 她崩潰了，她把分手費撕掉，因為她對朋友夫，付出了真心。 這回她才想起老趙曾在她的人生拙途下，令她過上坦途。不是富貴，但如果不大貪，絕對是安逸。

作者一家經此與包租婆相遇而變相知，包租婆是寂寞，虛榮，導致情感扭曲， 放眼遠些看她整個人，她起碼知恥，最後自覺，是女人生存的故事。

我愛書中此句 「香港這個地方，正常的戀愛並不多。愛情如果不是商品，也會變成賭台上的籌碼。金錢令人變心，不講道義。」

世間情感原本應該單純美麗，人真的很討厭，把它弄成複雜醜陋的扭曲情感。

此書令我聯想到人的內心寂寞，寂寞是空虛的鬼魅。因為寂寞才令情感扭曲。我想起蔣勲，他說 「孤獨和寂寞不一樣。寂寞會發慌，孤獨則是飽滿的」

在這匆忙的城市裡，我們都是孤獨的個體，可以飽満地孤獨，千萬不要沒有靈魂的墜落。