進入監獄園區，就開始被提醒，這裡是已故硬派男星高倉健主演的系列電影「網走番外地」的刑務所拍攝場景。只是，多少遊客有先預習過「網走番外地」呢？至少我沒有。十幾集的份量是要看到何年何月？別開玩笑了！

雖然看過不少以監獄為主題的影視作品，但是從窗口拿到一張近千塊的門票走進獄門關，頓時仍躊躇著要從哪開始看起。

園區裡所移置保存的獄舍、管理廳舍、農場、製作所、裁判所、職員官舍、浴場、食堂等設施，甚至陳列的囚服、戒具，不只體現了網走一地刑務的變遷，也是近代日本獄政史的縮影。

從日本監獄史的發展來看，維新以降，曾有隸屬於警視廳與道府縣之下的「監獄署」，以及直屬內務省的所謂「集治監」兩種系統。

光用肉眼認字就知道，「集治監」裡服刑的罪犯們，絕對不會是普通的角色。1880年代，陸續在東京、宮城與北海道設立的集治監，起初各自被設定，肩負著不同的任務。

例如東京的集治監，主要為了緩和府內(東京當時是「府」還不是「都」)監獄署受刑人的飽和，將判刑較重的罪犯送進集治監加強管理；宮城的集治監，則是關押因不平士族之亂、西南戰爭與自由民權運動被鋃鐺入獄的大批反政府分子。

1869年才收歸為日本領土的北海道，當時仍然是地廣人稀，急待開發的處女地，更處於俄國熊的熊熊窺視，北方海疆倍感壓力山大陰影下。

道內各處的集治監所收容的流刑性質的重罪犯，是藉以促進北海道開發與防禦的重要勞動力，故北海道的集治監，承擔了配合國策的墾拓任務。

園區的舊網走監獄廳舍內，展示了北海道各地集治監成立與發展的歷史。位於石狩川上游，有著水運之便的月形町，是道內最初設立集治監的所在地，稱為樺戶集治監。

此後，因應與日俱增的流刑重犯，與開發的勞動需求，又陸續成立了空知、釧路、十勝、網走等分監所。

集治監的全盛期，道內大約有數千多名囚徒，被送往監所之外，強迫從事北海道的農業墾殖、礦藏採掘、造橋開路等各種高強度的勞動。而每個監所的勞動內容，又各有不同的側重。

例如設立於現今標茶町的釧路分監，曾役使受刑人從事週邊的露天硫磺採掘工作。抵達網走之前，我人就在標茶閒晃，塘路湖畔仍可見到，現今作為文化財保存下來的釧路分監建物。

1891年，意圖行刺訪日的俄國皇儲尼古拉大公，引發史稱為「大津事件」，被判處無期的主謀津田三藏，就是在釧路分監服刑並死於獄中。

而網走分監的勞役重點，最初是道內中央道路的開鑿工事，從網走、旭川分別通往北見與札幌的主要幹道，就是假網走分監受刑人之手與性命，所築成的血汗道路。

園區裡展示的「移動監獄」(動く監獄)中，囚徒因政府鳩工益急，難以日歸返回分監的情況下，僅能將就休息的簡陋木枕，與緊鄰便所的就寢空間，靜態的呈現當時過酷的勞動景象。

2010年在園區裡落成的監獄歷史館內，更以動態的影像展示，再現受刑人開闢中央道路時，不敵自然環境的艱困而喪命的現場。

數百位囚徒在開鑿道路過程中，因過勞或環境惡劣而犧牲，屍體被鏈鎖之後草草就地埋葬，直至戰後的昭和40年代，道北各地的文史工作者，在沿著網走、北見、遠輕、留邊蘂的道路上，陸續挖掘出被稱為「鎖塚」的囚徒遺骨。

此外，空知、釧路等分監的舊址，皆有所謂「千人塚」、「解脫塔」等墓葬遺跡，合葬者少則數百多則近千人。

真的有「幸福北海道之旅」這種東西嗎？如果不清楚北海道的前世，有多少人因負重前行而送命的話，或許有吧！

本篇改寫自：【觀展側記】網走。監獄博物館(中)