《查令十字路84號》

在倫敦，有兩個有名的地址，一個是貝克街221-B(221-B ,Baker street)，福爾摩斯與華生所租的公寓；另一個則是查令十字路84號(84,Charing Cross Road)，紐約作家海倫˙漢芙與書店之間，橫跨20年的情誼。

查令十字路

查令十字(Charing Cross)，是倫敦西敏寺的一個交會十字路口，是傳統倫敦的中心點，有點像是台北的台北或車站，或是北京的天安門。查令十字路沿途有櫛比鱗次的舊書店、出版社，且鄰近柯芬園，與蘇活區、唐人街。不過如今因舊書漸少，加上網路書店、電子書盛行，查令十字路口上的書店也逐漸消失改為大型連鎖店。

除了自古以來作為交通中心的節點，查令十字路也有豐富的歷史。命名的由來是，古英文中的Charing，表示著泰唔士河的彎曲的地方(bend) 。之後十三世紀英王愛德華一世當政，為悼念愛妻Eleanor of Castile，他在送葬隊伍的沿途建立了十二個十字(cross)。然而，在1647年，英國內戰，木製的十字被大火燃燒殆盡，如禁止剩下銅製的紀念牌留在地上，過往的紀念碑也都消失，於是如今這裡仍然作為倫敦交通的樞紐。

沒有名字的書店

故事發生在1949年到1969年，蒐集了住紐約的作家，海倫˙漢芙與在倫敦查令十字路的舊書店通信，那信並不如今隨傳隨到，而是靜靜的，釀酒一般沉靜。正是作家與書店主人、店員的情誼，彼此從沒見過面，但在寫信，寄送雞蛋(時值二戰，英國當時家家配糧)、桌巾、工藝品，文字的互動中，二十年的歲月便在信件當中橫躺。

小說沒有任何突出、驚險跌宕的情節，反而是信件背後的寄件人，真真實實，似乎是自己參與寫信、收信、讀信的過程。海倫總是愛書成痴，對於精裝書愛不釋手；很挑剔譯文的遲滯，馬上分辨出缺段漏章；書店主人法蘭克拘謹，卻是幽默，耐心、信心的回應著海倫；賽西兒是第一個夾短箋在回信的職員，和其他職員一樣，喜歡海倫… …。

我很喜歡這本書，這間書店-

這是一間活脫從狄更斯書裏頭蹦出來的可愛鋪子。

… …一陣古書的陳舊香味撲鼻而來。我實在不知該如何形容:那是一股混雜霉味兒、長年積塵的氣息，加上牆壁、地板散出的木頭香… …。

極目所見全是書架­-高聳直抵到天花板的深色古老書架，橡木架經過漫長歲月的洗禮，雖已褪色仍逕放光芒。接著是擺放畫片的專區；另一邊還放著幾疊迷人的古舊畫刊… …。

留在歲月中，沉靜美好的書店。