傳說中勾踐被吳國徹底打敗之後，他通過實踐「臥薪嚐膽」而最後一雪前恥獲得了勝利，這種延伸的儀式感，表達了自我否定和自我重生，使越國重獲擊敗對手所必須的力量，隨後更在自晚清以來現代中國每一次遭遇失敗和恥辱時，成為了集體的訴求。